Oplevelser i Namibia

Namibia består af månelignende landskaber og røde klitter, der alle har én ting til fælles. De er skabt af sand. Langt størstedelen af Namibia er nemlig dækket af ørken, men af en ørken, der byder på dramatisk natur og storslåede landskaber, som ikke findes andre steder i verden.

I Namibia findes der ikke bare én, men hele to kæmpemæssige ørkenområder. Den ene er Namibørkenen og den anden er Kalahari ørkenen. Ved første øjekast er ørkenen et goldt og barsk område, men ved nærmere inspektion, vil det gå op for dig, at ørkenen er fuld af seværdigheder, aktiviteter og liv.  Hvad med at bestige det storslåede Dune 45, der er en kæmpe sandbanke, der som et slags sandslot, rejser sig 200 meter over det flade landskab?

Eller det spektakulære og verdenskendte Sossusvlei og Deadvlei ved Namibørkenen, der er enhver fotografs vildeste drøm. De flere hundrede meter høje sandbanker kaster kontrastfyldte skygger over de udtørrede, skeletlignende træer, der står tilbage i den skoldende sol. Ved Sossusvlei er jorden en smule mere frodig, og her vil derfor titte levende træer og planter frem. Nogle af de mest hårdføre dyr har sågar gjort området til deres hjem.

Der er stor tysk indflydelse i Namibia, som kan ses i byerne, og hovedstaden Windhoek, som i øvrigt betyder ’blæsende hjørne’, er ingen undtagelse. Byen, der er omgivet af bjerge, er en travl by med smukke kolonibygninger og tysk stemning. I Windhoek, finder du charmerende fortovscaféer, spændende arkitektur, kirker, katedraler og kunstgallerier. Stemningen minder mest af alt om en pæn, europæisk by, hvilket har sin begrundelse fra den tyske kolonisering, der har sat sine tydelige spor. Mange af gadenavnene har stadig en tysk klang, og flere af byens restauranter serverer fortsat schnitzel og tyske fadøl. Dog har den afrikanske stemning og charme formået at flette sammen med det tyske, og det giver tilsammen en helt unik og hyggelig atmosfære i byen.

Nær Windhoek ved Klein Windhoek Valley ligger den etablerede gangsti Hofmeyer Walk, som er en time lang gåtur. Den starter i det tætte budskads, hvor du kan udforske vegetationen og de mange kaktuslignende planter. Herefter fortsætter ruten gennem de bløde bakker til forskellige udsigtsposter, hvor du får foræret den smukkeste udsigt over byen. Hvis du er typen, der kan lide at vandre de steder, hvor der er rigeligt med frisk luft til lungerne, er Hofmeyer Walk det helt rette walk.

Ved Namibias vestkyst ligger flere af de velholdte, tyske byer.

Naturen i Namibia er en varierende størrelse, og en af de mange miljøer er den rå og golde ørken. Rejser man mod øst mod grænsen til Botswana, støder man på Kalahari ørkenen. Den sandede savanne dækker et kæmpemæssigt område på ca. 900.000 km2, der strækker sig over Botswana, Sydafrika, Namibia og Zimbabwe.

Røde sandbanker og fritstående akacietræer pynter det tørre og flade landskab. Naturen er generel tør og gold, men i Kalahari falder der uregelmæssig nedbør, hvilket gør, at der findes områder med græs, træer og buske. Det giver anledning til et rigt dyreliv i nogle af områderne, blandt andet i Khaudum Nationalpark i den namibiske del af Kalahari.

Bevæger man sig i den stikmodsatte retning mod vest, når man til Namibørkenen, der grænser ud til Atlanterhavet. Den siges at være verdens ældste ørken med ca. 80 millioner år på bagen. Modsat Kalahari er Namibørkenen ekstremt tør, og dyrelivet er derfor minimalt. Dog findes der en masse ørkentilpassede krybdyr, som kamæleoner, skorpioner, øgler og slanger, der har formået at tilpasse sig det ugæstfrie miljø. Namibørkenen er især kendt for de berømte, røde sandklitter ved Sossusvlei og Deadvlei.

Ligesom landet har sine helt egne vildheste og slanger, kan Namibia også prale af flere safarireservater, som rejsende kan besøge. Den mest populære og veletablerede er den frodige og grønne Etosha Nationalpark, der står i skarp kontrast til landets vidtstrakte ørken. Vil man på safari i Namibia, er Etosha dét rigtige sted at besøge. I Etosha Nationalpark i den nordvestlige del af landet kan du tage på klassisk safari og opleve det afrikanske dyreliv udspille sig på sletterne. Her er endda også mulighed for at møde de populære ’Big Five’, som man ellers normalt hører om i Kenya, Tanzania eller Sydafrikas nationalparker. Udover de kendte fem kan du også se impalaer, sjakaler, strudse og springbukke som er meget unikke i den sydvestlige del af Afrika.

Parken dækker et areal på knap 23.000 km2 og er blandt Afrikas største nationalparker. Stedet er opkaldt efter Etosha Pan, der fylder omkring en fjerdedel af parkens samlede areal. Etosha Pan er en stor, hvid saltslette, der mest af alt minder om et månelandskab. Man skulle tro, at der var langt imellem livstegnene i et sådan område, men utroligt nok er mængden af dyreliv forbløffende stor.

En af de særlige ting ved Etosha Nationalpark er muligheden for at opleve flere dyrearter på én gang. Det tørre klima tiltrækker dyr ved parkens få, koncentrerede vandhuller. Her kan du opleve giraffer, zebraer, antiloper og sågar løver i ny og næ. Alle sammen i hinandens selskab.

Hele den vestlige del af Namibia består af en flere kilometerlang kyststrækning. Kysten er rå og ubarmhjertig med brusende bølger og tåge langs stranden. Sæler og fugle boltrer sig ved den øde kyst, hvor det hører til sjældenhederne, at de bliver forstyrret af en lokal fisker eller en nysgerrig turist. En del af kyststrækningen går under navnet Skeletkysten. Navnet er kommet af to grunde. Den ene er de mange hvalskeletter, der ligger langs bredden fra den store hvalfangstindustri, der i mange år har hersket. Den anden er de mange skibsvrag fra kolonitiden, der for mange år tilbage er gået på grund ud for kysten. Det er et spændende sted at gå på opdagelse i Namibias historie, og du får samtidig en god fornemmelse af det namibiske kystliv, hvor det primært er vind, vand og bølger, der hersker.

Ved Skeletkysten kan du opleve de hårdføre ørkenløver, der primært lever af mad fra havet, hvad enten det er sæler, fugle eller krebs. Der findes desuden en række større kolonier af pelsseler, hvor en af de største findes ved det private reservat Cape Cross Seal Reserve. Her hygger omkring 100.000 sæler sig, i hvad der betragtes som sælparadiset over dem alle. Der er livlig aktivitet, når de stærke hansæler kæmper om deres territorie og retten til at parre sig med hunnerne. Af og til kommer der besøg fra ubudne gæster som løver eller hyæner, der er på jagt efter dagens frokost.

Hele den vestlige del af Namibia består af en flere kilometerlang kyststrækning. Kysten er rå og ubarmhjertig med brusende bølger og tåge langs stranden. Sæler og fugle boltrer sig ved den øde kyst, hvor det hører til sjældenhederne, at de bliver forstyrret af en lokal fisker eller en nysgerrig turist. En del af kyststrækningen går under navnet Skeletkysten. Navnet er kommet af to grunde. Den ene er de mange hvalskeletter, der ligger langs bredden fra den store hvalfangstindustri, der i mange år har hersket. Den anden er de mange skibsvrag fra kolonitiden, der for mange år tilbage er gået på grund ud for kysten. Det er et spændende sted at gå på opdagelse i Namibias historie, og du får samtidig en god fornemmelse af det namibiske kystliv, hvor det primært er vind, vand og bølger, der hersker.

Ved Skeletkysten kan du opleve de hårdføre ørkenløver, der primært lever af mad fra havet, hvad enten det er sæler, fugle eller krebs. Der findes desuden en række større kolonier af pelsseler, hvor en af de største findes ved det private reservat Cape Cross Seal Reserve. Her hygger omkring 100.000 sæler sig, i hvad der betragtes som sælparadiset over dem alle. Der er livlig aktivitet, når de stærke hansæler kæmper om deres territorie og retten til at parre sig med hunnerne. Af og til kommer der besøg fra ubudne gæster som løver eller hyæner, der er på jagt efter dagens frokost.

I Damaraland i det vestlige Namibia ligger Brandberg, som er Namibias højeste bjerg. Det højeste punkt hedder Königsstein og ligger i 2.600 meters højde. Bjerget har fået sit navn, der på dansk betyder Ildbjerget, grundet dets ildrøde farve, som især skinner under solnedgang og solopgang. Området er kendt for antikke klippemalerier og den utrolige smukke natur. Man finder særegne planter og dyr, som klippespringer antiloper, stenbukke, bavianer og en masse fuglearter. Du kan vandre igennem det smukke og frodige landskab, hvor du samtidig har mulighed for at møde vilde elefanter. Du kan desuden se nogle af de unikke stenmalerier, der er malet på klippevægge og i grotter. Vil du nå toppen af bjerget, kræver det dog en teknisk kunnen og en stor fysisk indsats.

En anden populær aktivitet er flyvning i luftballon. Det er en fantastisk og uforglemmelig måde at opleve ørkenlandskabet på, og det er som om, at det først virkelig går op for dig, hvor enormt området er, når du ser det fra fugleperspektiv. Ofte starter turen tidlig morgen, så du får mulighed for at opleve den magiske tid ved daggry, hvor solen kaster sin første stråler over de gyldne sandbanker.

Du kan også nyde ørkenen fra hesteryg, hvor du kan komme helt tæt på det vilde dyreliv. Langt væk fra hverdagens rutiner midt i den afrikanske natur. Den eneste lyd i miles omkreds, er lyden af hestesko, der trasker afsted. Det er som om, at girafferne, strudsene og gnuerne og meget tættere på, når du oplever dem fra sadlen fremfor bagsædet i en firehjulstrækker.

Kribler det i fødderne for at få lov at lege i de store sandbanker, kan du få dækket behovet ved Dune 45. Det er den eneste sandbanke i Namibia, som det er mulig at bestige. Den ligger i Sossusvlei ved Namib ørkenen og er for mange et af højdepunkterne under et besøg til området. Man skal ikke undervurdere fysikken det kræver for at nå toppen af den 170 m. høje sandbanke. Det er tungt og trægt at gå opad i det varme ørkensand, og turen er derfor en god udfordring for de fleste.

I den nordlige del af Namibia ved området Kaokoland, kan du besøge himbaerne, der er kendte for deres karakteristiske, røde udseende. Farven stammer fra en pasta lavet på fedt, okker og urter, som himbaerne hovedsageligt bruger til kropsudsmykning, men også for at beskytte huden mod insektbid og solens stærke stråler. Himbaerne holder geder, får og kvæg, men kosten består hovedsageligt af majsmelsgrød. Det er kvindernes opgave at passe børn, lave mad, hente vand og bygger boliger. Mændene skal udelukkende tage sig af politiske opgaver. Mændene bruger desuden ikke den okkerfarvede lermiks som udsmykning. Hver dag tænder himbaerne bål, kendt som forfærdrenes bål, der har et helligt formål. Her tilbeder de guden Mukuru gennem den såkaldte hellige ild, Okuruwo.

Et andet af Namibias gamle stammefolk er san-folket, der bor i den ugæstfrie og golde Kalahari ørken. De er kendte som et samler- og jægerfolk, der i mange år har levet i et symbiotisk forhold med naturen. Ifølge eksperter er san-folket Afrikas og muligvis verdens ældste stammefolk med flere tusinde år i baggagen. De menes at være de første beboere i det sydlige Afrika. Især healingdansen fylder en stor del af kulturen hos san-folket. Her danser de ældre omkring et bål, indtil de på et tidspunkt når en trancelignende tilstand. Her kan de komme i kontakt med forfædre eller afdøde. San-folket bruger sågar healingen til at helbrede stammens medlemmere fra forskellige sygdomme. Stammen er især kendt for de karakteristiske klik-lyde de laver, når de snakker.